O futuro está aí a chegar: Nissan Leaf

Foi ontem desvendado o primeiro automóvel eléctrico franco-nipónico (nada de híbridos e pilhas duracel...) pronto a ser produzido em larga escala.
Estou a falar do projecto da Renault/Nissan que começa por dar os primeiros passos sob forma de uma berlina compacta de design fluído baptizada... Nissan Leaf.
A versão ontem apresentada é ainda um concept-car pronto a ser exibido em grandes salões e exposições, mas não anda muito longe daquilo a que o consumidor e comum-mortal poderá aceder apartir de 2011.

O Leaf é um automóvel do segmento médio (Golf, Focus, Mégane, 308, Astra...), medindo 4,45 m de comprimento (mais 25 do que um Golf), 1,77 m de largura, 1,55 m de altura (mais 10 cm do que a média do segmento) e distância entre-eixos de 2,7 m.

Pode transportar 5 pessoas e é movido por um motor eléctrico alimentado por um conjunto de baterias de iões de lítio que fornece 80 kW de potência e que pode até ser carregada através de uma tomada de 200 V - das que temos em casa (demorando aí cerca de 8 horas a carregar) ou através de carregamentos rápidos em postos específicos. As baterias e o motor estão instalados sob o piso do carro, ao invés da colocação na dianteira ou na traseira do veículo.

Segundo a Nissan, as principais características deste projecto são:
1) Preço acessível (prêve-se que custe apenas ligeiramente mais do que um Nissan Tiida ou um Renault Mégane com potência equivalente);
2) Emissão de gases poluentes... zero (é um eléctrico!);
3) Design distinto;
4) Autonomia de 160 km;
5) Connected Mobility: sistema inteligente de transporte e condução.

Para quem não se recorda, o actual Primeiro-Ministro assinou um acordo com a Renault/Nissan, colocando Portugal na linha da frente da propulsão deste projecto - ao lado de Israel, da Dinamarca, dos EUA e da Espanha - sabendo-se já que serão instalados numa primeira fase mais de uma milhar de postos de abastecimento para este tipo de veículos até ao final de 2010.

Para além disso, foi recentemente confirmado que uma das fábricas que irá produzir os motores para o Nissan Leaf será instalada... em Portugal (só esperemos que não seja um negócio ruinoso do tipo Renault Cacia ou GM Azambuja!...).

O Nissan Leaf segue-se a uma série de outros projectos (na sua maioria, japoneses, claro...) - como o Mitsubishi i-MIEV, o Honda FCX Clarity, entre outros - que visam o impulsionar da indústria dos veículos eléctricos, um pouco contra o impasse alternativo (solução tenporária) dos híbridos ou dos veículos a gás natural.

Pessoalmente, aguardo com curiosidade este projecto...

Renault - Kangoo Bebop e veículos eléctricos

Do construtor francês, para além da apresentação e breve comercialização da terceira geração Mégane - disponível em versões berlina de 5 portas e coupé, há outras duas notícias.

Kangoo Bebop

O destaque vai para a versão curta da segunda geração Kangoo, designada... Kangoo Bebop. O actual Kangoo é baseado na estrutura do Renault Scénic. O que é que a Renault fez? Pegou na versão "normal" do seu veículo multiusos e... encurtou-o... no espaço disponível entre as rodas, quando visto de perfil. Retirou-lhe as portas laterais deslizantes, deu-lhe um novo portão traseiro e fez com que o tejadilho e o vidro traseiro se tornassem escamoteáveis, tornando este Kangoo numa espécie de... comercial-monovolume-crossover-descapotável.

Soa estranho? É mesmo para soar estranho. Com apenas quatro lugares e uma distância entre-eixos mais curta que a de um Twingo (!), o Kangoo Bebop é um autêntico carrinho de brincar que pretende dar vida e destacar-se por completo do parque automóvel que o rodeia. É, sem dúvida, um carro para quem não quer ser igual aos outros e que teima em ser diferente.

Automóveis eléctricos

Segundo a agência noticiosa Reuters, a Renault anunciou que espera vender entre 20 mil e 40 mil veículos eléctricos em 2011 e que pretende chegar aos 100 mil no ano seguinte.

Consta que o primeiro automóvel 100% eléctrico do construtor francês está a ser desenvolvido com base na versão sedan da nova geração Mégane e que irá chamar-se Fluence, tal como o protótipo que antecipou as linhas do também recente Laguna Coupé, há alguns anos.

Recorde-se que este projecto está a ser desenvolvido com a parceira nipónica Nissan e que alguns modelos já estão a ser testados, nomeadamente, em Israel - um dos países com os quais a Renault-Nissan estabeleceu acordo para a implementação de veículos com esta tecnologia. Os outros países que acordaram com a dupla de construtores foram Portugal, Espanha, Dinamarca e Japão.